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台北菩提金廚獎比賽 November 29, 2020

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沒想到臺灣還有素食比賽。更沒想到,這個素食比賽已經舉辦過14年了。這個比賽正式的名稱是:“菩提金廚獎”比賽。

今年的舉辦場所是位於圓山捷運站的廣場上。我們路過才知道比賽分社會組和學生組。初賽是10/17。決賽就是禮拜五,10/30和禮拜六,10/31。11/01禮拜天是頒獎典禮。10/30是社會組比賽,也就是素菜餐廳的比賽。10/31是學生組。每一天有三場比賽,每一個比賽都是70 分鐘。我們決定禮拜天下午來看最後一場的學生組比賽。

我們到的時候,早上比賽的成果已經擺在桌子上供來參觀的民衆欣賞。從這些成品的質量來看,這些學生的技術已經可以說達到職業廚師的程度。

比賽可以說是一板一眼,有模有樣。10/31下午最後一組的學生比賽有六組。兩人一組。最早,每一組只有一個人,可是做出來的東西品質不夠好。主辦單位決定每一組兩個人。可是有些小組的組員因為意見不合而吵架。主辦單位又換回一人一組。可是一個人實在是做不來,後來又換回一組兩個人了。

根據一個參賽者告訴我們,食材,切菜刀和餐盤都是自己準備,炒菜鍋,蒸鍋,粘板,勺子,漏勺,基本的盤子,瓦斯爐,抹布,等等由主辦單位提供。每一組的學生參賽者已經在過去一個月天天都跟著老師練習過無數次了。他們都知道比賽的步驟,要做什麼菜,每個人的責任是什麽。每道菜都有一個主題,用什麼食材,做些什麽,味道的控制,如何擺設,這些都是先前跟老師討論過,決定以後就一而再,再而三的演練過。

這個比賽的意義非常重大。餐館的廚師拿到第一名那就搖身一變,廚師自己絕對是烏鴉登上枝頭,搖身一變成鳳凰,是餐館競爭的對象,是同行業者和食客的達人,從此飛黃騰達,身價高漲。餐廳更能夠拿這個比賽結果大做文章。生意一定興隆無比,老闆也能過日進斗金,笑呵呵的天天去銀行。

學生組能夠拿個第一,那它的指導老師一定名聲大噪,薪水高漲,在學校走起路來虎虎生風,鼻孔朝天,頭都要抬的比別的老師高。學生畢業以後也能夠參加有名的餐館做廚師,享受優厚的待遇和其它學生與同行的尊重。

比賽期間有幾個裁判臨場監督,看到不對的地方就要扣分。每一個步驟,像準備食材,切菜,快炒,油炸,蒸鍋,洗鍋子,洗手,洗刀子,收拾東西,物歸原位,清洗菜檯等等都要按照規矩來做。每一組在70分鐘之內要做3份同樣的餐點:一份給臺上的五位裁判品嚐,一份擺在展示桌上給裁判鑑賞,比較。第三盤放在考場外的桌上給來參觀的民眾欣賞。如果時間到了給裁判品嚐的那一盤還沒有做好就要扣分。擺出來展示的那一盤晚一點沒有關系。

我們和一些好奇的民眾圍在外面看這些學生一板一眼的準備他們的傑作。有些成品看起來似乎比較簡單,有些比較複雜。每一組兩個人分工合作,各司其職。不過有些小組顯然的比其他小組慢一點,有些小組也顯然沒有把握好時間,讓我們在外面參觀的民眾都替他們緊張著急。裁判老師穿梭在六組參賽者中間,仔細的看學生的每一個動作,不時的做筆記,記下他們的觀察和意見。有幾組在預訂的時間內從容不迫的把他們的成品交上去,收好刀子和筷子,洗乾凈了鍋子,擦乾凈了檯子,陸續的離開了考場。在這時候,有一組同學在最後幾分鐘還在急急忙忙的做最後擺盤的準備,老師在外面也著急的不得了,不斷的告訴他們還剩下多少時間。

學生比賽的成品都非常有 class。每一道菜不但色香味俱全,擺飾的還漂漂亮亮。明顯的花了不少功夫。當然我們不知道這些菜的味道如何,也不知道每一組有沒有被扣分。

這次比賽一共有29組學生從21所餐飲學校參加複賽。入圍準決賽的只有13個學校。可惜我在網路上找不到這一次比賽的得獎名單。

素食在臺灣非常流行,全臺灣據說有三百三十萬素食者,素菜餐廳到處都是,商機多達600億新臺幣。我們在台北這一帶也去過幾個素菜館,還去過一個素菜吃到飽餐廳。有幾個據說很有名,連日本人來臺灣都要來嘗一嘗的的素菜餐館我們並不喜歡。我們最喜歡,也去過不止一次的是在台茂購物中心 6樓的漢萊漢來蔬食。漢來講究食材新鮮,味道清淡,美食擺設,器皿質料,裝潢清爽,餐廳清潔,燈光明亮和,座位寬鬆和餐館整體給客人的觀感。它跟許多傳統的素菜館不同,菜的素質也可圈可點。不過它的生意好像沒有台茂購物中心的其它幾家餐館的生意好。不知道是它的價錢太貴,東西不夠多,還是臺灣吃素菜的人不夠多的原因。

第14屆的菩提金廚獎比賽結束了。比賽的過程還很緊張,參賽者一定學到不少寶貴的經驗。不過比賽就有人贏,也一定有人輸。說不定明年再來注意一下。

板橋皇家傳承牛,台北牛肉麪比賽紅燒組第一名 November 28, 2020

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顯然2020年的台北牛肉面比賽才結束沒多久。我是偶爾看到網路上報導才知道的。台北牛肉麪比賽分三組:紅燒,清燉和番茄。我不喜歡番茄牛肉麪,因為我本來就不怎麽喜歡吃番茄。吃番茄牛肉面跟吃番茄一樣,老是有番茄的味道。清燉牛肉麪我也不喜歡,因為從來就沒喜歡過。雖然我們在圓山捷運站附近的金春發牛肉麪吃過一次清燉牛肉面,雖然金春發的清燉牛肉面還可以,牛肉的味道也不錯,可是我還是喜歡紅燒牛肉麪。原因很簡單,紅燒牛肉面才是真正的牛肉麪。

2020 台北牛肉面比賽紅燒組的冠軍是板橋的皇家傳承。看樣子,皇家傳承已經不是第一次拿牛肉麪比賽冠軍了。所以我知道了以後,等不及就拉著太太坐車去試試看。

到了那裏一看,果不其然,一大堆人在門口等著要吃牛肉麪,好幾個人在櫃檯前面要號碼牌。拜託,這是禮拜二晚上七點多,又不是週末,那有那麽多人出來吃牛肉麪的道理?Well,來都來了,那就等吧。

我閑著也是閑著,在四處走走。皇家傳承1993年開始賣牛肉麪,到現在已經開了快30年了。它在2008,2010,2011,2012,2018,和2019年都先後得過牛肉麪比賽的冠亞軍。它的滷肉飯也得過獎,雞腿飯和排骨飯也頗受好評。不但餐館有名氣,價錢還非常公道,怪不得生意這麽好,原來其來有自啊!另外,這一條街上還有不少餐館。對面的豬腳飯和肉粽也不錯。說不定以後可以再來看看。

我們等了15分鐘就等到門口的一個小桌了。兩個人的座位空的比較快,好幾桌六個人的客人都沒位子給他們坐。餐館裏面也沒有大桌子,六個人還得分兩桌吃。

點了菜,付了錢,沒多久牛肉麪就來了。我叫的是紅燒牛肉麪。太太叫的是藤椒麻辣牛肉麪。太太心大,還叫了一個雞腿和一盤小菜。

我的紅燒牛肉面相當不錯,湯頭濃,牛肉嫩,可惜麪條本身稍微淡了一點。不同牛肉塊的嫩度也不一樣,可能不是同一鍋煮出來的。太太的藤椒麻辣牛肉麪比我的好吃,湯頭夠正宗,味道也香濃,麻辣的味道適中,不會讓客人吃的分不出自己在吃是辣椒還是在吃麪條。怪不得得到牛肉麪比賽的第一名。剛剛炸出來的雞腿,皮脆,肉嫩,汁多,味道香,真好吃。

好吧,看來台北牛肉麪比賽紅燒組冠軍的皇家傳承確實有兩把刷子。等明年再看看皇家傳承能不能再奪魁吧。不過,我總覺得最好吃的牛肉麪還是永康街牛肉麪。皇家傳承地處偏遠的板橋新浦捷運站,我們來的機會當然比較少。明年再看看吧。

便宜的出奇 November 28, 2020

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林口新開的梁社漢排骨,這是我們的中飯,$200 新臺幣。

平常我們兩個都是在家吃了中飯再出去走路。晚飯大部分都是在外面吃。今天晚上我們要在家裏弄酸菜白肉火鍋所以我們在外面吃中飯,走路,然後回家慢慢的弄火鍋。金門的酸白菜,加點肉片,魚丸,多弄點青菜,豆沙包,再跟老婆喝杯老酒,不亦快哉。

今天天氣很好,白天的最高溫是80度ºF,我們打算走個一萬步然後去喝咖啡。今天選的餐館是最近才來林口開店的梁社漢排骨。

下午兩點半已經沒有幾個吃飯的客人了。梁社漢排骨內部寬敞,明亮,才開兩個禮拜。

梁社漢排骨就在林口三井 outlet mall 的邊上。我們剛剛來林口的時候,它原先是一家咖啡廳。地方寬敞,位子舒服,一杯咖啡只要 $50。甜點只要$75。兩三年以後,它的生意好像日落千丈,結果關門大吉了。

Coronavirus 來了以後,這間店面就一直空著,應該是沒有人敢來這兒開店吧。等到臺灣的 Pandemic 情況穩定了以後,我們看到有人在這裏跟中介聊天,當時就猜可能有不怕死的人要來開店了。

果不其然,沒多久廣告在鐵卷門上貼出來了:又是一家咖啡廳老闆要來林口淘金了。

最近兩三年,林口的人口增加了不少,看來這個老闆的信心十足,應該是內部的裝潢不用改變太多,原來的冷凍櫃,咖啡機器和櫃檯都還可以用。只要換一套座椅,安排廠商天天送些甜點,蛋糕和三明治,再用$150一個鍾頭請幾個中學看店就可以開店了。老闆晚上去打烊,收錢,第二天早上提著錢袋去銀行就夠了。

經過三個禮拜的裝修,咖啡厅開張了。我們去過兩次,第二次在咖啡廳裏面看到一隻老鼠在店裏跑來跑去,結果我們就沒再去了。自從它開張以後,店裏就沒有忙過,我們很替老闆擔心,生怕他熬不下去。結果熬了兩個月,還是關門了。幾百萬的投資就這樣泡湯了。

過了一個禮拜,鐵卷門又開開了,裝修的工人來了。又有一個不怕死的要來了。不知道這一次來的是不是又是一家咖啡廳。應該沒有人這麽傻逼吧?。後來兩個禮拜以後,裝修完畢,新店開張了。動作還真快啊,真有效率,這就是我們今天來的“梁社漢排骨”。

排骨飯配上四個青菜和一撮辣蘿蔔乾,只要$100。加上皮蛋豆腐,醬油膏和財魚片:$35。水煮秋葵:$25。味增湯:$15。蜂蜜檸檬茶:$25。這就是我和太太的中飯:$200 新臺幣。

怎麼會這麼便宜?在梁社漢排骨吃飯,自己用點菜機點菜,自己去櫃檯拿飯菜,自己收盤子。可是一碗排骨飯只要$100,老闆怎麼賺錢?是材料成本便宜,人工便宜,還是房租便宜?

梁社漢餐館乾淨,寬敞,明亮。桌椅料子不錯,碗盤都是沉甸甸的陶瓷成品。它的生意很好,吃飯的時候都要排隊點餐,排隊入座,忙的不得了。我們來吃飯的時候已經是下午兩點半了,所以店裏沒幾個人。

這大概就是梁社漢排骨生意做的好的原因:價錢便宜,份量足,餐館整體來說給客人非常乾淨,宜人的感覺。

林口最近兩三年人口增加不少,可是像梁社漢排骨這種小吃店也不知道開了多少家。梁社漢排骨附近走路五分鐘之內有七八家這種飯店。梁社漢是最新的一家。當然,林口人口多,說不定可以支撐這麽多的小吃店。可是我卻替它對面不遠的一家老字號的小吃店擔心:鬍鬚張滷肉飯擔心。它比較貴,東西份量也不見得多,滷肉飯又油嘰嘰的,看起來似乎不太健康。我們已經很久沒去了。

臺灣雖然 coronavirus crisis 並不嚴重,可是我覺得整體經濟好像還是有些影響。林口因為離台北不遠,公共汽車非常方便,捷運只要25分鐘就能房價比台北至少便宜2/3,所以林口一直在蓋新房子。下班的時候,937和936公車班班客滿,一直要到八點半才閑下來。連機場捷運在林口下車的人都比以前多多了。

可是,為什麼一碗排骨飯還是怎麼便宜,我真是不懂。

其實我們有什麽好抱怨的。美金三塊三毛一碗排骨飯,葷素替我們搭配的好好的,我幹嘛在家做飯呢?

2,430 朵菊花 November 28, 2020

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2,430 朵菊花。確實不少。一個一個的數要數半天。可是,那有什麽稀奇?多走幾步路,多看幾顆菊花不就夠了嗎?一路走一路數,遲早能夠看到2,430朵菊花?。

可是如果 2,430 朵菊花全都長在一株菊花“樹”上,那就屬於那種拍案驚奇,鼓掌叫絕的奇葩了。你說是嗎?這種萬裏挑一的菊花實在是超出我的想象,真的還是假的?難免有點聳人聽聞,不可置信吧。可是如果我有有相片為證,你不信也得信。

2004 那一年最多的一顆菊花只有 285 朵菊花。2015年的最多:2,430朵菊花。次多的是2018年的 2,323 朵菊花。

老婆昨天晚上提議我們今天去台北士林的士林官邸參觀一年一度的菊花展。我其實不知道有菊花展這回事,對看菊花也並沒有太大的興趣,不過老婆要去,我就勉為其難,跟著去看看吧,不就是幾盆菊花吧。能開成什麼樣子?

11月27號,感恩節,士林官邸菊花展

今天天陰陰的,應該不會下雨,反正我們要走路,就去花園裏看看吧。從士林捷運站去只要十幾分鍾。一路上有不少行人,都是去看菊花的遊客。

說實在的,菊花展的菊花還真漂亮。各種不同的品種,不同的顏色,不同的大小,真是目不暇給。士林官邸還不小,我們來過一次。這次我並沒有到處跑,只在花園的前半段各處走一走,照了幾張相片,買了一杯拿鐵,一邊吃紅糖包子一邊等老婆。看了半天也沒法決定那一種菊花最好看,不過看到這一張2,430朵菊花的相片和今年的其它幾株大立菊,還真是開了眼界,長了見識,也可以說不虛此行了。

今年最多的一株大立菊:1,407朵菊花。相當不錯,可是跟記錄的2,407朵沒得比。
士林官邸菊花展大門口。月亮都出來看菊花了。

老婆總算回來了。剩下的半個包子和半杯拿鐵還熱著呢。天快黑了,冬天天黑的早,等一下在士林找家餐館吃了晚飯再回林口。

鼎泰豐,臺北信義路新店 November 20, 2020

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鼓足了勇氣,我們又去了一次鼎泰豐。幾年前我們在臺北101的鼎泰豐吃過一次飯,可能是蟹黃小籠包沒有蒸熟,我吃了以後沒有幾分鐘就肚子疼,結果拉肚子差一點就要去醫院了。這應該是四年前的事了吧。後來一路過鼎泰豐就想起那一次痛苦的經驗,四年都沒去過一次。

鼎泰豐在臺北信義路新開了一家餐館。它就在東門捷運站老店的對面。想必生意太好,只能再開一家。

我們點了紅油抄手,小籠包,油豆腐細粉,兩個小菜和兩個芝麻包。紅油抄手沒有Virginia Annandale 半畝園的紅油抄手好吃。不夠麻,不夠辣。油豆腐細粉還可以,可是沒有臺北南京東路梨園的油豆腐細粉好吃。小籠包的功夫還是不錯的,湯多,皮薄,餡足,味鮮。吃了半籠也沒拉肚子算是比以前進步了。芝麻包還可以,芝麻細膩,芝麻香,味道濃也甜,包子的皮白嫩鬆軟。小菜只不過一般罷了。

我們五點半就到了。沒有預約,還在空位很多,不需要等。不過,臺北小籠包店相當多,鼎泰豐的生意特別好因爲它的名聲好,來臺北觀光的客人總要來嘗一嘗。鼎泰豐餐館乾淨,服務員的素質一致,還是可以去的。只是千萬不要在最忙的時候去,那時候不但要等,入了座以後還要等。出菜一定會比較慢,服務也不一定能夠保持它原有的品質。新的鼎泰豐明亮,比老店寬敞,早一點去。吃完了趕快離開,還有很多人在外面排隊呢。

下次去叫一些別的點心吃吃。

這一小鍋,桃園Gloria Outlet Mall November 20, 2020

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桃園高鐵站邊上的 Gloria Outlet Mall, 華泰名品城,已經開了好幾年了。機場捷運也可以到這裏。前幾年我們就去過。週日冷冷清清的,小貓就只有兩三隻,根本沒幾個人買東西,也不知道那麼多賣衣服,賣鞋子的商家是怎麼熬過來的。兩年前它擴充了一次,面積增加了一倍多。今年初又擴張了一次。我猜店面從以前的一百多到現在的三百多家,美食廣場從一個變成三個,還增加了一個吃到飽,一個電影院和一個不小的水族館。高鐵站邊上還有一個IKEA也開張大吉了。高鐵可以去台北,台中,高雄。捷運可以到林口,三重,新莊,中壢。交通方便,房價便宜,潛力很大。

GOM 吃飯的攤子至少有六,七十個。正式的餐館可能有一,二十個。有臺灣菜,泰國菜,美國牛排,四川銷魂面,炸雞,拉麪,廣東點心,鐵板燒,壽司,韓國定食,意大利麪,咖啡廳,琳瑯滿目,應有盡有,選擇簡直多的不得了。現在的GOM 在週末可以說是人山人海,熱鬧非凡,好幾個有名的商店都要排隊才能進去。吃飯的時候,每一家餐館都要排隊。我覺得林口三井Mitui  Outlet Mall 的生意應該都受到一定的影響。怪不得日本的三井公司已經在林口三井的對面買了一塊不小的地,打算擴充營業了。

GOM離林口捷運站坐捷運要35分鐘。我們沒事就走去林口捷運站,來回只 6,600步。再在 Gloria Outlet Mall 走一圈就湊足每天的 10,000步了。在那裏喝個咖啡,吃個晚飯,每天的一萬步也走夠了。日子過得無憂無慮。路也走了。咖啡也喝了。晚飯也解決了。

我們這次去的餐館是“這一小鍋”。“這一小鍋”顧名思義是一個火鍋店。在臺灣最多的應該是滷肉飯。牛肉麪到處可見。火鍋店更是受歡迎。林口最近開了好幾家,家家生意都好的很。一個街口一小鍋,三個街口一大鍋,便宜的一百多新台幣就可以吃飽。貴的要六,七百塊錢才能出門。可惜林口這一家老牌的百元多的火鍋店,老先覺,關門了。一般火鍋店的基本開銷大概三百五。一人一鍋,有菜,有肉,白飯隨你吃,有便宜的飲料,還有不要錢的冰淇淋。其他像貴的美國牛肉,澳洲和牛,日本和牛,羊肉,蝦子,海鮮,魚和龍蝦單點就可以了。

“這一小鍋”在 GOM 一個才開沒多久的的 shopping center 裏面。水族館就在樓下,電影院在邊上。這個 SC 比較擠因為樓上地方比較小,客人太多,排隊等吃飯的到處都是,走道就顯得格外狹窄。這個 SC 大部分都是吃的。樓上還有幾間餐館,快食和小吃攤子。樓下有咖啡廳,數家餐館和一個吃到飽。小米在這裏也有一個店面。樓上的 Texas Roadhouse 牛排館我們去過,打着 Fort Worth 牛排館的招牌在這裏開了一家不小的店。上次我們去,結果我們兩個人吃頓飯吃掉了美金$100。Texas Roadhouse 邊上的銷魂面館名字好聽,賣的麪條式樣不多,價錢公道便宜,麵還真是銷魂。我們很喜歡。下次還要去。不過排隊長,難等,隊伍都排到後面的廁所邊上了。不過,值得。樓下有一家韓國定食店是我們下次要去的餐館。期待中。

在“這一小鍋”,除了一人一鍋湯和蔬菜盆以外,我點了魚片和蛤蜊,太太點了牛肉,我們還多叫了高麗菜和老油條。飯我們也只敢吃個半碗。結果還是吃不完。火鍋在臺灣非常流行,便宜的只要兩百塊錢一個人。貴的五六百,肉,蝦,海鮮就很不錯了。我們入境隨俗也時常光顧火鍋店。“這一小鍋”還不錯,店面乾淨,服務熱忱,菜上的快,東西也很新鮮。飲料有很多種,還有冰淇淋吃。我們以後還會去。

Obama and Trump November 16, 2020

Posted by hslu in 特朗普, 美國, Obama, Trump, 川普, 民主.
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Obama memoir confronts role his presidency played in Republican obstructionism and Trump’s rise

By Dan MericaKevin LiptakJeff ZelenyDavid Wright and Rebecca Buck, CNN

Updated 0101 GMT (0901 HKT) November 16, 2020

https://edition.cnn.com/2020/11/12/politics/obama-memoir-promised-land/index.html


Many white Americans, Trump included, couldn’t stomach the fact that in 2008 a black man was elected their president. They were totally in disgust when Obama won the re-election in 2012.

Way back in 2009 when Obama became the president, I felt that America wasn’t ready for a black man in the White House. Over the next eight years, Obama took the nation from the right of the political spectrum to the far left which clearly fanned the rise of Trump.
Trump then spent the last four years tried to erase everything Obama has done because the racist Trump couldn’t stand him. I can’t say that I am surprised because that’s what America’s democracy is really about: a political yo-yo oscillating from one extreme to the other.

Of course, I didn’t know Trump was such a liar and a con man and couldn’t imagine the damages he has done to the nation. Then how could anyone?

But honestly, if coronavirus didn’t happen in the U.S. in March 2019, Trump could have easily won the re-election on the back of a strong economy.